西红花又名藏红花，藏红花是一种名贵的中药材，主要药用部分为小小的花蕊柱头，因此显得十分珍贵。原产于伊朗等地，至明代以来途径印度传入我国西藏，故被误称为“藏红花”。藏红花也叫西红花、番红花，属于鸢尾科多年生花卉，在国外藏红花被普遍用作香料，以及染料，而在传到我国，则对期药理药效进行了深入的研究，《本草纲目》中都有详细的记载。
藏红花主要营养成分：
主要成分是苦藏花素(C16H26O7)。着色物质为藏花素(C44H64O26?H2O)。
化学成分含番红花甙-1，2，3，4(crocin-1～4)、番红花苦甙(picrocrocin)、番红花酸二甲酯(crocetin dimethyl ester)、α-番红花酸(a-crocetin)番红花醛(safranal)、挥发油等。
其柱头含多种胡萝卜素类化合物,含量约2%,其中分离得番红花甙(crocin)-1、番红花甙-2、番红花甙-3、番红花甙-4、反式和顺式番红花二甲酯(trans-,cis-crocetin dimethyl ester)、α-,β-胡萝卜素、α-番红花酸(α-crocetin)、玉米黄质、番茄红素、番红花苦甙(picrocrocin)。另含挥发油0.4%～1.3%,油中主要含番红花醛(safranal)，为番红花苦甙的分解产物，其次含桉油精、蒎烯等；
此外含异鼠李素、山柰素及维生素B1和维生素B2。
藏红花主要用途：
食品调味、上色或作染料
在地中海地区和东方菜肴以及英国、斯堪的那维亚和巴尔干的面包中作调色和调味佐料。也是法式菜浓味炖鱼的重要成分。古代印度蒸馏番红花柱头得到一种金色水溶性布匹染料。在释迦牟尼去世後，其弟子以番红花为他们法衣的正式颜色。在几种文化中，王室服装均用这种染料染色。在希腊和罗马，番红花作为香料撒在会堂、宫廷、剧场和浴室。
活血化瘀，治病养生；
藏红花干燥柱头味甘性平，能活血化瘀，散郁开结，止痛。用于治疗忧思郁结，胸膈痞闷，吐血，伤寒发狂，惊怖恍惚，妇女经闭，血滞月经不调，产后恶露不尽，瘀血作痛，麻疹，跌打损伤等。在国外常用作镇静、驱风剂。
主要营养价值：
1、藏红花具有疏经活络、通经化淤、散淤开结、消肿止痛、凉血解毒、忧思郁结，长期坚持服用可收到令人心喜，全面提高人体的免疫力的功效。
2、它对改善心肌供血供氧等方面疗效确切，藏红花含有多种甙的成分，多种甙可明显增加大冠状动脉的血流量。
3、其含有的藏红花酸、藏红花、藏红花素、和藏红花苦素等都具有较强的抗癌活性。特别对于血癌细胞、乳头癌、扁平细胞瘤和软组织肉瘤等都具有较强的抑制作用。
4、藏红花独特的神奇功效，被中外医学界广泛应用以预防和治疗脑血栓，脉管炎、心肌梗塞、血亏体虚、月经不调、产后淤血、周身疼痛、跌打损伤、神经衰弱、惊悸癫狂等疾病。
另外，随着工作生活节奏的加快，人们越来越缺乏锻炼，身体长期处于亚健康状态，适时泡一杯藏红花，可以缓解工作压力，活血养血，提气养生，使大脑供氧充足，记忆力提升，工作学习也更有效率。女性服用更能容颜焕发，去色斑，暗沉，调经补血，可令身心愉悦，提高免疫力。
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